Η αποστολή της NASA, μελετά βουνό στον Κόκκινο πλανήτη

 

Λίγο πάνω από δύο χρόνια μετά την προσγείωση του Curiosity της αποστολής της Nasa στον Άρη έχει φτάσει σε ένα ορόσημο.

Η NASA ανακοίνωσε πρόσφατα ότι η ρομποτική αποστολή έφτασε στη βάση του Mount Sharp, ένα βουνό 3.4-μίλια-ψηλό. Το Curiosity είχε κατεύθυνση προς τα εκεί από τον Ιούλιο του 2013. Η αρχική προσγείωση ήταν στον κρατήρα Gale, και έχει διανύσει μέχρι τώρα συνολική διαδρομή σε εκείνη την περιοχή περίπου 9 χλμ ή 8.9 km. Ενας αριθμός που γίνεται πιο εντυπωσιακός αν αναλογιστεί κανείς ότι το Curiosity σχεδιάστηκε να ταξιδέψει έως 660 πόδια ανά ημέρα και να πλοηγείται σε δύσκολο έδαφος για τους έξι τροχούς του. Το προηγούμενο όχημα ταξίδευε με 7.7 km πάνω από τη διάρκεια ζωής του. Το ενεργό όχημα έχει καταγράψει περίπου 25 μίλια από το 2003.

Το Curiosity έδωσε δείγματα για ένα βράχο που ονομάζεται «Βασιλιάς εύρημα», αλλά τον περασμένο μήνα, οι επιστήμονες της NASA αποφάσισαν ότι το έδαφος ήταν πολύ ασταθής και το έσπρωξαν προς Mount Sharp. Σε γενικές γραμμές, το έργο που έχουν επιφορτιστεί οι ερευνητές είναι εάν ο κόκκινος πλανήτης θα μπορούσαν να έχει συντηρήσει κάποτε κάποια μορφή ζωής. Στα μέσα του 2013, βρέθηκαν δείγματα που έδειξαν μια υγρή περιοχή που θα μπορούσε να έχει συντηρήσει μικρόβια στο παρελθόν. Τώρα, πρόκειται να αρχίσει η αναρρίχηση Mount Sharp σε χαμηλότερες πλαγιές, με στόχο τη συλλογή δειγμάτων από διάφορα στρώματα του βουνού.

Επιμέλεια

Βαδράτσικας Χρήστος