Διαστημικοί δορυφόροι αποκαλύπτουν τα μυστικά των ωκεανών

Οι ωκεανοί καλύπτουν το 70% της επιφάνειας της γης. Πόσα όμως γνωρίζουμε για αυτούς; Το Πλίμουθ ένα από τα ιστορικότερα λιμάνια της Αγγλίας, είναι ένα μέρος από το οποίο χιλιάδες ναύτες και στρατιώτες ξεκινούσαν τα ταξίδια τους .

Σήμερα δεν έχει αλλάξει πολύ καθώς μία ομάδα από το Εργαστήριο Θαλασσίων Ερευνών του Πλίμουθ, κατευθύνεται στον ερευνητικό σταθμό, που έχει στηθεί στο Κανάλι της Μάγχης, O ωκεανολόγος Τζέιμς Φισγουικ μας εξηγεί:
“ Σήμερα θα προσπαθήσουμε να συλλέξουμε δείγματα νερού και να χρησιμοποιήσουμε μερικούς ηλεκτρονικούς αισθητήρες ώστε να μπορέσουμε να μελετήσουμε το οικοσύστημα και να καταγράψουμε σημαντικά για εμάς στοιχεία, τα οποία σχετίζονται με το νερό, ώστε να τα μεταφέρουμε στο σταθμό.” Μεταξύ των επιστημόνων της αποστολής είναι και ο Ισπανός Victor Martinez Vicente, εξειδικευμένος σε θέματα σύγκρισης στοιχείων που συγκεντρώνονται από διαστημικούς δορυφόρους αλλά και την επιφάνεια της θάλασσας. “ Συλλέγουμε δείγματα νερού από συγκεκριμένα βάθη, τα τοποθετούμε σε ειδικά φιαλίδια και εν συνεχεία τα πηγαίνουμε στα εργαστήρια” Αυτά τα δείγματα είναι πολύτιμα για τους ωκεανολόγους, καθώς δίνουν σημαντικές πληροφορίες, ώστε να δημιουργήσουμε μία μεγάλη εικόνα για το πως εξελίχθηκαν οι ωκεανοί. Σήμερα, στα δείγματα που έχουμε, θα εξετάσουμε το χρώμα καθώς αυτό δίνει πληροφορίες στους επιστήμονες για το φυτοπλαγκτόν- και τα μικροσκοπικά φύκια που είναι η βάση της τροφικής αλυσίδας των ωκεανών, τα οποία παράγουν το μισό οξυγόνο στον πλανήτη Γη. Τα αποτελέσματα του Βίκτορ θα χρησιμοποιηθούν συμπληρωματικά, για να βελτιωθεί η ακρίβεια των πληροφοριών από τους δορυφόρους. “ Σε αυτό το μικρό φιαλίδιο, συγκεντρώνονται εκατοντάδες χιλιάδες κύτταρα φυτοπλαγκτόν τα οποία μπαίνουν σε διαδικασία φωτοσύνθεσης, όπως κάνουν τα βακτήρια και άλλα σωματίδια. Μπορείς έτσι να τα εντοπίσεις χρησιμοποιώντας εργαστηριακές μεθόδους που καταγράφουν τα κύτταρα. ‘Ένας από τους λόγους που το κάνουμε αυτό είναι για να συσχετίσουμε τα ευρήματα των δορυφόρων με εκείνα από το νερό,προσθέτει ο Βίκτορ. “ Μέσα στο χρόνο αυτό, ο δορυφόρος, ESA’s Sentinel-3, θα συμμετάσχει στο στρατό Earth observers, που βρίσκεται ήδη σε τροχιά. Είναι μέρος του Ευρωπαϊκού προγράμματος Κοπέρνικος και εγκαινιάζει μία νέα εποχή στην έρευνα των ωκεανών, προσφέροντας μία τεράστια αλυσίδα πληροφοριών από γρήγορη πολική τροχιά. Γνωρίζαμε εδώ και χρόνια ότι οι ωκεανοί παίζουν καταλυτικό ρόλο στο κλίμα και την διαμόρφωση των κλιματικών συνθηκών. Όμως τώρα, έχοντας υπόψιν τα όσα ξέρουμε από τους δορυφόρους, έχουμε μία ευρύτερη προσέγγιση του τι συμβαίνει. Μπορούμε να μάθουμε πολλά από το διάστημα, αλλά πάντα υπάρχει η ανάγκη να διασταυρώνουμε τα στοιχεία. Ένα από τα εργαλεία που υπάρχουν στο σκάφος είναι μία νέα συσκευή που αυτόματα μετράει το φως του ήλιου. Αυτή η παράμετρος, το χρώμα του ωκεανού δηλαδή μπορεί να μας αποκαλύψει πολλά για τον πλανήτη.
Συγκεκριμένα μας δείχνει πως οι ωκεανοί προσαρμόζονται στις αλλαγές. Η επανάσταση των δορυφόρων στην ωκεανολογία σημαίνει ότι όλες οι παράμετροι μπορούν να ερευνηθούν, να καταγραφούν και να αποτελέσουν πρότυπο σε παγκόσμια κλίμακα. Οι επιστήμονες καταγράφουν σημάδια αλληλεπίδρασης , μεταξύ του χρώματος του ωκεανού του βάθους και της θερμοκρασίας του. Με τόσες πληροφορίες στην διάθεση των επιστημόνων, από τόσες πολλές πηγές, από την θάλασσα και το διάστημα, αργά αλλά σταθερά έχουμε αρχίσει να μαθαίνουμε τα μυστικά των ωκεανών.