Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb

To μεγαλύτερο στον κόσμο «μάτι» που θα διερευνήσει το σύμπαν από το διάστημα είναι έτοιμο ύστερα από σχεδόν δύο δεκαετίες κατασκευής.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (από το όνομα του πρώην διευθυντή της NASA James Webb) θα είναι πολύ μεγαλύτερο από το ηλικίας 26 ετών τηλεσκόπιο Hubble.

Χάρη σε μια σειρά κατόπτρων θα επιτρέψει στους επιστήμονες να κατανοήσουν την προέλευση του σύμπαντος και, ταυτόχρονα, να ψάξουν για ίχνη ζωής σε άλλους πλανήτες.
Όπως λέει ο Τζον Μάθερ, αστροφυσικός της NASA:« Ύστερα από δύο δεκαετίες καινοτομίας και σκληρής δουλειάς, αυτό είναι το αποτέλεσμα. Ανοίγουμε ένα ολόκληρο νέο κεφάλαιο της αστρονομίας. Θα δούμε πράγματα που δεν ήμασταν σε θέση να τα δούμε πριν, διότι αυτό το τηλεσκόπιο είναι πολύ πιο ισχυρό ακόμη και από το τηλεσκόπιο Hubble ».
Ενώ το Hubble ήταν πίσω από σημαντικές ανακαλύψεις όπως η επιτάχυνση της διαστολής του σύμπαντος, το τηλεσκόπιο Webb θα μελετήσει κάθε φάση της ιστορίας του σύμπαντος μετά το Big Bang, περισσότερα από 13,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.

«Θα θέλαμε να γνωρίζουμε πώς φτάσαμε ως εδώ από τη Μεγάλη Έκρηξη. Ελπίζω ότι θα βρούμε κάτι που κανείς δεν ξέρει ότι υπάρχει εκεί έξω. Κάποια πράγματα συνέβησαν στο πρώιμο σύμπαν, έγιναν πριν από τους γαλαξίες, με κάποιο τρόπο σχηματίστηκαν οι μαύρες τρύπες, δεν ξέρουμε από πού ήρθαν. Παραμένει ένας τομέας προς εξερεύνηση για τους επιστήμονες.Ο, τι γνωρίζουμε για τους πλανήτες αποτελεί μια μεγάλη έκπληξη. Αναμένω κι άλλες εκπλήξεις για τους πλανήτες».
Το τηλεσκόπιο James Webb είναι ένα κοινό πρόγραμμα της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Καναδικής Υπηρεσίας Διαστήματος.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο πρέπει ακόμα να περάσει από μια σειρά αυστηρών δοκιμών που προσομοιώνουν τους έντονους ήχους και τις δονήσεις του περιβάλλοντος χώρου που θα νιώσει το James Webbhttp://www.jwst.nasa.gov/webcam.html κατά τη διαρκεια της εκτοξευσης του στο διάστημα.
Όλες οι δοκιμές θα πρέπει να επαναληφθούν με σκοπό να επιβεβαιωθεί ότι τα κάτοπτρα του Webb θα λειτουργήσουν όταν θα βρίσκονται στο διάστημα.
Η εκτόξευση αναμένεται ότι θα γίνει το 2018.

Πηγή Euronews